Enviamos 5 vehículos al volcán más alto del mundo. Estos fueron los resultados.
Mi equipo de ingenieros realiza pruebas de verificación de motores en altura, y nuestras "oficinas" no se parecen en nada a las de la mayoría. Pasamos horas en una cámara climatizada en Dearborn, donde simulamos el aire liviano de un paso de montaña de 3.650 metros bajo distintas condiciones de temperatura. Para la validación final, el trabajo nos lleva a Summit County, Colorado, donde están las rutas asfaltadas más altas de Norteamérica, que llegan a casi 4.270 metros.
Estos parámetros no son arbitrarios: están definidos en base a los lugares donde nuestros clientes viven, trabajan y los que suelen recorrer. Buscamos garantizar que el motor arranque incluso en la mañana más fría de invierno. Nos asegura que, si estás remolcando una carga pesada por una subida, la camioneta pueda mantener la velocidad sin necesidad de bajar de marcha. Y validamos que, al momento de sobrepasar en una ruta de montaña de un solo carril a 3.350 metros, el motor entregue la potencia suficiente para hacerlo con seguridad.
Para lograr esa capacidad, diseñamos las pruebas mucho más allá del uso promedio. Apuntamos al cliente que va a llevar su vehículo al límite absoluto. Por eso, cuando nos enteramos de que un grupo de aventureros planeaba subir con sus vehículos al volcán activo más alto del mundo, en Chile, la propuesta nos resultó muy interesante.
El objetivo era conquistar un Récord Guinness: correr una maratón desde la cumbre del Ojos del Salado (a más de 6.700 metros) hasta el nivel del mar. La propuesta era utilizar los vehículos Ford para completar la mayor parte del ascenso. Pocos desafíos podían representar mejor lo que significa llevar los límites al extremo.
De cara al evento, mi equipo y yo revisamos toda la información disponible para determinar si los vehículos podían responder a esa altitud. El análisis se armó en base a las capacidades ya conocidas de cada modelo. Contábamos con dos Ranger Raptor, una Expedition Tremor, una Expedition SUV y una Everest que nos habían facilitado los equipos de Ford Argentina y Ford Chile.